Doften av krusbär, svartvinbärsbuske och nässlor gör det lätt att känna igen ett glas Sancerre. Detta svala uttryck för Sauvignon Blanc kommer från en lantlig, högt belägen by vid Loire-flodens vänstra sida. Visste du att det i slutet av 1800-talet odlades mer Pinot Noir än Sauvignon Blanc i Sancerre? Bli proffs på Sancerre via fem fakta.

Platsen: Sancerre och 13 andra kommuner i centrala Loire

Vi är i norra Frankrike, i regionen Loire och departementet Cher. Odlingsområdet för Sancerre består av 3007 hektar vingårdar i 14 kommuner, inklusive byn Sancerre. För att nämna några: Bué, Vinon och Verdigny. På vintern kan du uppleva snö och minusgrader – på sommaren skönt värmande sol innan höstkylan sveper in.

Landskapet är vackert kuperat med kullar som sträcker sig upp till 400 meter över havet. I den västliga delen hittar vi kalkrika lerjordar som ger viner med kraft. I centrala Sancerre finns grusiga jordar med inslag av kalksten som skänker en diskret elegans åt druvorna som odlas där. Vingårdarna närmast byn Sancerre innehåller mycket flinta (silex), vilket i vinet översätts till spännande toner av vita blommor och mineral.

Vita viner av Sauvignon Blanc står för den största delen av produktionen – men du kan också hitta rosé- och röda viner av Pinot Noir.

Druvan: Sauvignon Blanc

Enligt boken Wine Grapes av Robinson, Vouillamoz & Harding omnämns Sauvignon Blanc för första gången år 1534 i Loire, då under namnet Fiers. Bland släktingarna i familjeträdet finns kändisar såsom Cabernet Sauvignon, Grüner Veltliner, Chenin Blanc och Silvaner. I Kalifornien kallas druvan ibland för Fumé Blanc. Ett smeknamn den fått av sina ibland lite rökiga aromer.

Namnet Sauvignon Blanc tros komma av franska för vild, sauvage – om Sauvignon Blanc tillåts att växa vilt påminner rankan om vildvin. Som vinodlare behöver du vara flitig med saxen och beskära lövverket mycket och ofta. Annars kan druvans lövverk spåra ur och det blir för lite energi över till själva druvorna.

För det allra mesta är Sauvignon Blanc ingen blyg personlighet. Druvan berättar tydligt vem den är genom intensiva aromer av nässlor, citrus, svartvinbärsblad, gröna äpplen och passionsfrukt. De fruktiga och örtiga aromerna piggas upp av en livlig, frisk syra.

Smaken: krusbär, svartvinbärsblad och nässlor

Sancerre är en hel värld av smaker. Från gräsklipp, citrus och krusbär via mineral och flinta till gula päron, mandarin och lime. Min erfarenhet av Sancerre är att de flesta exemplar har en hög intensitet i doft och smak, en torr smak med pigg uppfriskande syra, lätt till medelfyllig kropp och en lång eftersmak. Det är spännande att testa Sancerre från olika typer av jordmån då vinerna kan variera en hel del. Samtidigt är det druvan som i hög grad ger vinerna sin karaktär.

Långt ifrån alla druvor har en lika distinkt karaktär som Sauvignon Blanc – vilket faktiskt kan förklaras med ren kemi.

Bakom de gröna, örtiga aromerna hos Sauvignon Blanc och släktingen Cabernet Sauvignon finns en grupp smakämnen som kallas methoxpyraziner. En av dem förkortas IBMP (isobutyl-methoxpyrazine) och kan direkt kopplas till aromer av krusbär och grön paprika. Mängden IBMP tenderar att vara högre hos druvor som skördats tidigt och odlats i svala klimat. Något som förklarar att Sauvignon Blanc från exempelvis Loire kan upplevas mer örtig och ”grön” än druvor som odlats på platser med fler soltimmar, såsom södra Frankrike eller Australien.

När vi ändå är inne på kemi. Ett annat ämne som kan påverka aromerna hos Sauvignon Blanc är thioler. Dessa kan ge toner av passionsfrukt, grapefrukt, lime och mandarin. Desto mer mogna Sauvignon Blanc-druvor, desto mindre mängd methoxpyraziner och desto högre mängd thioler.

Storyn: från rött och okänt till vitt och världskänt

Cher och byarna kring Sancerre har en lång historia av vinproduktion. Under 1100-talet var området känt för sina utmärkta röda viner av Pinot Noir. Producenterna bakom var inga andra än Augustin- och Saint-Satur-munkarna. Vinet exporterades enkelt via Loire-floden, och nådde på så vis andra marknader än den lokala.

Pinot Noir förblev huvuddruvan fram till slutet av 1800-talet. Då förstördes vingårdarna totalt av vinlusen phylloxera. När det blev dags att plantera om föll valet på Sauvignon Blanc, som är mer väl lämpad för Sancerre’s svala inlandsklimat än Pinot Noir.

Under lång tid nådde de vita vinerna från Sancerre inte längre än till restaurangerna i Paris. Men under 1970- och 1980-talet hände något. Sauvignon Blanc-vinerna från centrala Loire gick från att vara en lokal specialitet till att bli hela världens förstahandsval som friskt, franskt och elegant till fisk och skaldjur.

Idag säljs 70 % av vinerna från Sancerre till globala marknader världen över medan endast en tredjedel av produktionen stannar inom Frankrikes gränser.

Vad du äter till Sancerre: getost, skaldjur och ostron

Låt oss börja med en lokal kombination. Mellan vinfälten i centrala Loire betar en hel del getter, och tack vare deras närvaro i området kan vi njuta av osten Crottin de Chavignol. Den pigga, friska syran och de örtiga aromerna i vinet är som gjord för denna syrliga, krämiga getost.

Jag tycker att Sancerre gör sig bra med de flesta rätter där getost har en betydande del. Så länge de inte samtidigt har sötma, eftersom vinet då kan upplevas som alltför syrligt och torrt.

Till naturella räkor och kräftor är Sancerre ett fint val. Även till krämiga rätter med skaldjur, såsom skaldjurspaj- eller soppa.

Är det ostron som väntar kan ett glas Sancerre fylla samma funktion som en skiva citron.

Själv tycker jag att en bra serveringstemperatur är omkring 8–10°C, och väljer gärna avsmalnande vitvinsglas.