9 druvor, 3 olika kvalitetsnivåer, 51 Grand Cru-lägen och en myriad av olika jordmåner. Stilla vitt och rött, Crémant och sent skördade söta viner. Alsace kan verka komplext men är egentligen väldigt enkelt att förstå sig på. Druvans namn skrivs nästan alltid ut på etiketten, vilket ger en tydlig indikation på hur vinet kommer smaka. Det här inlägget är det första i en serie temainlägg där vi tar oss utanför fokusländerna Italien och Spanien. Dags för 3 tips för att välja rätt vin från Alsace baserade på druva, vinstil och jordmån.

Att vara i Alsace-byn Riquewihr en aprildag är det lite som att gå rakt in i en saga. På korsvirkeshusen i blått, rosa, gult och grönt slingrar sig rosor och andra vårblommor upp längs fasaderna. Doften av nybakt tarte flambée från en solig innergårdsservering letar sig ut på den kullerstensbelagda huvudgatan. Byn omringas av skarpt sluttande kullar täckta med ljust gröna vinodlingar så långt ögat kan nå. Högt uppe på ett berg någonstans i horisonten skymtar något som ser ut att vara ett slott.

Känslan av att befinna sig i ett vykort är stark nästan oavsett vilken av Alsace 119 kommuner du besöker. Vinodlingarna sträcker sig över omkring 170 km lång sträcka väster om bergskedjan Vosgeserna. Vi är i hörnet av nordöstra Frankrike, där floden Rhen utgör en naturlig landsgräns till Tyskland. Bergen skyddar Alsace från regn, och bidrar till att göra det till Frankrikes torraste vinregion tillsammans med Languedoc-Roussillon vid Medelhavet.

Det långa avståndet till hav eller stora sjöar gör Alsace till en region med kontinentalt klimat. Med andra ord – varma, soliga somrar och kalla vintrar, där snöflingor stilla faller över hustaken. En hög medelsnittstemperatur under växtsäsongen och torra höstar gör att druvorna kan nå full mognad utan problem. Det ger i regel torra viner med balanserad fruktsyra och en koncentrerad och fyllig smak.

Så hittar du rätt Alsace-vin baserat på druva

De druvor som odlas i Alsace är Riesling, Pinot Gris, Pinot Blanc, Muscat, Sylvaner, Chasselas, Pinot Auxerrois, Savagnin Rose och Pinot Noir. Här har jag valt att fokusera på de fyra vanligaste: Pinot Noir, Riesling, Pinot Gris, Pinot Blanc och Gewürztraminer.

Pinot Noir

Låt oss börja med den druva vars storhetstid är yet to come. Pinot Noir anses av någon anledning inte vara en av de så kallade ”ädla” druvorna från Alsace. Men – potentialen är enorm och producenterna satsar alltmer resurser på att producera seriös Pinot Noir. Enligt lag får är mängden druvor varje producent får skörda per hektar mindre än den för vita viner av motsvarande kvalitet (75 hektoliter per hektar vs 80 hektoliter per hektar), vilket leder till en naturligt hög koncentration.

Pinot från soliga lägen doftar jordgubbar, hallon, lakrits och örter och har en intensivt bärig smak med mjuka tanniner och balanserad fräschör. Prova till en Alsace-influerad charkbricka eller till långkoket baeckeoffe med fläskkarré, högrev, potatis och lök.

Riesling

Kanske den druva de allra flesta förknippar med Alsace. I dagsläget täcker den en femtedel av regionens odlingar. Med en alltid lika pigg syra, lätt blommiga persikofrukt och varierande inslag av färsk citrus är Alsace Riesling ett tryggt val till skaldjur, vit fisk och (gärna rökt) lax. Alsace Riesling är för det mesta helt torr, med som mest några gram socker per liter. Till milda rätter med krämiga inslag såsom tarte flambée med färskost, lök och skinka är den en hit, tack vare friskheten som lättar upp. Kanske även prova med sushi eller en syrlig getost?

Alsace Riesling får en intressant utveckling med lite tid i källaren. Frukten blir mer mogen, tänk gul persika och aprikos. Aromerna av honung och torkad frukt balanseras fint av den silkiga texturen och alltjämt friska syran en Alsace Riesling behåller under i alla fall 10 år på flaska.

Pinot Gris

Om du besöker en vingård och ser en druva vars bär skiftar lite i rosa och grått, är det troligtvis Pinot Gris (”gris” betyder just grå på franska). Här har vi att göra med smakrika viner med hög intensitet av färg, doft och smak.

Du känner igen en Pinot Gris på doften av mogna gula plommon, persika och kryddor. Och på den fylliga, ibland lätt oljiga texturen med lång och kraftfull eftersmak. Ibland hittar vi några gram restsötma i viner av Pinot Gris – vilket gör det till ett utmärkt val till mat med ingefära, chili och curry. Det är ett måste att testa Pinot Gris med Gruyère och Comté!

Pinot Gris upptar idag ca 15 % av odlingsarealen i Alsace och är på stark frammarsch med en fyrdubblad odlingsyta mellan 1980 och 2010. 

Pinot Blanc

Även om du inte kommer att se Pinot Blanc på etiketten lika ofta som Riesling eller Pinot Gris, är det här en druva som används i väldigt hög utsträckning i vinerna från Alsace. Den upptar en femtedel av odlingsarealen – och det absolut viktigaste användningsområdet är till bubblande Crémant d’Alsace.

I både stilla och mousserande viner bidrar Pinot Blanc bidrar med en lätt friskhet. Aromerna påminner om citrusfrukt, vit persika och vita blommor. Till milda maträtter och ostar såsom Tarte à l’Oignon (lökpaj) och färskost är Pinot Blanc ett trevligt val.

Gewürztraminer

”Kryddig Traminer” är en fri översättning av namnet på denna druva. Med andra ord en kryddig variant av druvfamiljen Traminer. Gewürztraminer är ingen blyg druva utan däremot en som tar plats både på doft och smak.

Lychee, passionsfrukt och kryddor tillhör tre av de vanligaste smakbeskrivningarna för denna druva. Gewürztraminer kan upplevas som fyllig och lite oljig, och kommer ofta med några gram restsocker.

Det är ett vin för dig som letar efter en perfect match till riktigt kryddstark mat eller smakrika ostar som till exempel Münster. Ett tips är att prova väl kylt mot slutet av en måltid. Det finns nämligen få andra viner som kommer att smaka något efter att ha druckit ett glas Gewürz…

Välj rätt Alsaceflaska baserat på vinstil – från Crémant till sent skördad Vendanges Tardives

I Alsace finns det tre olika AOC (Appellation d’Origine Contrôlée). AOC är en ursprungsbeteckning vars syfte är att skydda de typiska drag ett vin kan få tack vare kombinationen av druva, odlingsplats och tradition. De tre AOC:erna är

Vin d’Alsace AOC

Grand Cru d’Alsace AOC

Crémant d’Alsace AOC

Utöver dessa tre finns det ytterligare två vintyper för söta viner:

Vendanges Tardives

Sélection de Grains Nobles

Vi tar en titt på varje vintyp och vad den innebär.

Vin d’Alsace AOC

Den absolut största och viktigaste vintypen som representerar 75 % av alla viner som produceras i Alsace. På dessa viner hittar du alltid druvans namn på etiketten, vilket är den viktigaste indikationen på hur vinet kommer att smaka. Sedan 1972 är det inskrivet i den lokala vinlagen att alla viner måste tappas på en långsmal flaska av så kallad flöjtmodell.

Grand Cru d’Alsace AOC

Om Vin d’Alsace AOC fokuserar på druvsort är det platsen som berättar om vinets smak när det kommer till Grand Cru d’Alsace. Det finns 51 olika lägen där kombinationen av jordmån, solexponering och mikroklimat anses ge viner av överlägsen kvalitet. Endast 4 % av den totala produktionen i Alsace hamnar utgörs av Grand Cru. Det innebär omkring 600 000 flaskor per år.

För att ytterligare garantera den vindrickare som väljer Grand Cru en stor upplevelse finns en hel del regler att hålla koll på. Skörden måste ske för hand, skördeuttaget är betydligt lägre än för Vin d’Alsace (55 hektoliter per hektar vs 80 hektoliter per hektar), och endast de fyra ädla druvsorterna får användas. Förhoppningsvis är en lagändring på gång som ska möjliggöra Pinot Noir som Grand Cru.

Crémant d’Alsace AOC

Crémant är som du säkert vet ett mousserande vin där den andra jäsningen sker på flaska, men som inte kommer från Champagne. Crémant d’Alsace är den mest konsumerade typen av Crémant i Frankrike, med cirka 30 miljoner producerade flaskor årligen.

Smak och stil varierar med producent och hur länge vinet lagrats på sin jästfällning före dégorgering. Vad de flesta Crémant d’Alsace har gemensamt är en upplyftande friskhet, krämiga bubblor, aromer av gröna äpplen, citrus, mineral och kex.

Själv skulle jag vilja säga att Crémant d’Alsace är lite av en dold pärla som verkligen levererar en hög kvalitet i förhållande till sin prislapp.

Vendanges Tardives

Betyder ”sen skörd” och är en rätt bra beskrivning av vad denna vinstil bjuder på. Alsace torra höstar tillåter en extra sen skörd av utvalda druvor. Socker ackumuleras, vatten avdunstar och kvar blir essensen av Riesling, Pinot Gris, Gewürztraminer eller någon av de andra Alsace-druvorna. Ett uttrycksfullt vin som jag verkligen tycker att du ska ge en chans. Till desserter med frukt såsom hallon- eller rabarbersorbet, äppelkaka eller till ost.

Sélection de Grains Nobles

När luftfuktigheten är hög kan ädelröta utvecklas i vissa vingårdar. Det är en slags svamp som angriper druvorna och gör att de skrumpnar. Under denna process koncentreras syra, sötma och aromer. Dessutom tillför ädelrötan sin egen karaktär, ofta i form av en kryddig saffranston.

När omständigheterna tillåter – vilket är långt ifrån varje år – kan producenterna i Alsace för hand skörda druvor som drabbats av ädelröta. Efter en mödosam process med att jäsa detta flytande guld blir belöningen ett nyansrikt vin med mycket av allt.

Granit, kalksten och vulkanisk jord – så väljer du Alsace-vin baserat på jordmån

För dig som är nyfiken på hur jordmån och plats påverkar vinets smak, är Alsace en spännande plats. Området har en otroligt varierad och rik geologi som formats med tidens gång, bland annat när Vosgeserna och Schwarzwald-skogen separerades.

Du kan hitta näringsrika lerjordar på flack mark, magra granitjordar på branta sluttningar, vulkanisk sten, kalksten, skiffer och gips. Om du provar ett vin på samma druva från olika jordmån kommer du att bli förvånad och förundrad över hur olika de kan vara!

Vill du välja ett vin baserat på jordmån är Alsace Grand Cru helt rätt. Här skrivs ett specifikt vingårdsläge ut på etiketten, och med lite research kan du enkelt ta reda på vilken jordmån som dominerar på just det läget.

Jag tänkte inte gå in på alla 51 Grand Cru här och nu – utan däremot zooma in på 4 olika och vanligt förekommande jordmåner från 4 olika Grand Cru-lägen. Druvan som ligger till grund för de smakbeskrivningar som nu kommer är Riesling.

Vulkanisk jord – Grand Cru Rangen

En stor, mineralig och lite rökig doft. Aromer av solmogen frukt och ihållande eftersmak.

Kalksten – Grand Cru Rosacker

Ger ett lyft åt vinets syra, stor finess och elegans. Tydliga citrustoner som kan påminna om citronskal eller grapefrukt. Lätt kropp och lång eftersmak.

Kalkrik lera med gips – Grand Cru Schoenenbourg

Djup, lite rökig doft med inslag av honung. Fin balans mellan en fyllig kropp och frisk syra. En jordmån som tycks ge kraft åt vinet.

Granitjord – Grand Cru Sommerberg

Uttrycksfull aromatik och frisk syra med drag av lime och honung. Knastertorr med lång eftersmak.